Также моя фантазия подсказывает мне, что у зарядного контроллера может быть большой гистерезис между ВКЛ\ВЫКЛ (со стороны АКБ)
Она ошибается, его может и не быть вовсе (удержание постоянного напряжения).
также читал про некий pre-charge функционал, который динамически меняет ток зарядки во время зарядки, на сколько это необходимо, и можно ли обойтись без него просто давая зарядный ток по минимуму постоянно.
Читайте еще.
"pre-charge" -- это зарядка очень маленьким током, если напряжение на аккуме ниже разрешенного.
Кто его знает, чего напряжение такое низкое. Может аккум разрядился, может защита сработала, может межэлектродное замыкание и аккум может шандарахнуть если дать ему номинальный ток.
Поэтому, пока напряжение не вошло в нормальный диапазон, зарядку не ведут нормальными токами, только очень маленьким.
Хотелось бы прояснить прояснить разницу между зарядным контроллером (например TP5000) и обычным понижающим DC-DC преобразователем
DC-DC преобразователь заточен на питание потребителя, безотносительно какого именно.
А контроллер зарядки -- на зарядку аккума.
Со всеми вытекающими. Для контроллера зарядки: номинальный диапазон напряжений и температур, алгоритм зарядки СС, СС/СV или другой (реже), отключение зарядки в конце (не обязательное), отсутствие разрядки аккума через зарядку при пропадании питания зарядки и др.
А интересуюсь того, что хочу заряжать LiFePo4 от солнца 12ти вольтовой панелькой а не 6ти вольтной. А следовательно использовать DC-DC преобразователь
Самое правильное -- использовать зарядку, что умеет питаться таким напряжением.
Как вариант -- доработать DC-DC преобразователь до полнофункциональной зарядки. Как минимум, защита от разрядки аккум через преобразователь, термоконтроль и функция "pre-charge".