Копи-паста с хабра:
https://habr.com/ru/company/ruvds/blog/545258/(хотя впервые услышал эту историю уже лет 20 назад)
Несколько лет назад, работая в Лаборатории искусственного интеллекта МТИ (на самом деле очень много, потому что описывается компьютер из 60-х годов), я рылся в шкафах, где находился мейнфрейм PDP-10, и заметил маленький переключатель, приделанный к раме одного шкафа. Очевидно, это был прикол, который добавил один из местных “хакеров”.
На самом деле, есть правило: “Не трогать переключатель, если вы не знаете, что он делает, потому что это может привести к сбою компьютера. Но этот был маркирован совершенно дурацким образом, у него было два положения, и на металлическом корпусе карандашом были нацарапаны слова «магия» и «больше магии». Тогда тумблер был в «более волшебном» положении.
Я позвал другого сотрудника, чтобы он посмотрел на это чудо. Но он тоже никогда раньше не замечал его. При более внимательном изучении выяснилось, что к выключателю подведен только один провод, который скрывался в лабиринте внутри компьютера. Логично, что выключатель не может ничего делать, если к нему не подключены провода с двух сторон, но у этого переключателя был только один провод.
Понятно, что этот переключатель мог быть только чьей-то глупой шуткой. Убедившись в том, что он не должен работать, мы щелкнули им. Компьютер моментально сломался…
Представьте себе наше крайнее изумление! Мы списали это на совпадение, но тем не менее вернули переключатель в «более волшебное» положение перед тем, как запустить компьютер снова, и больше его не трогали.
Год спустя я рассказал эту историю еще одному хакеру, Дэвиду Муну. Он посмеялся надо мной и выразил сомнения в моем здравом уме, обвинив меня, в вере в сверхъестественную силу этого переключателя. В доказательство своих слов я показал ему этот “волшебный выключатель”, все еще привинченный к корпусу шкафа с подключенным к нему только одним проводом, оставленный в положении «больше магии». Мы внимательно изучили переключатель и обнаружили, что другой конец провода был подключен к контакту заземления. Это явно выглядело вдвойне бесполезным, он не только не работал электрически, но и был подключен к контакту, который, в любом случае, ни на что не мог повлиять. Итак, мы щелкнули выключателем.
Компьютер снова сломался…
На этот раз мы побежали за Ричардом Гринблаттом, бывалым хакером из Массачусетского технологического института, который работал неподалеку. Он никогда раньше не замечал этого выключателя, но когда осмотрел его, тоже пришел к выводу, что он бесполезен, и решительно откусил провод. Затем мы перезапустили компьютер, и с тех пор он работал без проблем…
Мы до сих пор не знаем, как выключатель ломал машину. Существует теория, что цепь рядом с выводом заземления была на пределе, и щелчок переключателя изменял электрическую емкость достаточно для того, чтобы нарушить цепь, когда через нее проходили импульсы с длиной в миллионные доли секунды.
Этот выключатель все еще валяется у меня в подвале. Возможно это глупо, но я держу его в положении «большей магии”.
Добавлено в 1994 году.
С тех пор было предложено еще одно объяснение этой истории.
Корпус переключателя был металлическим, а неподключенная сторона переключателя была привинчена к корпусу компьютерного шкафа (обычно корпус подключается к отдельной клемме заземления, но бывают исключения). Таким образом корпус выключателя был соединен с корпусом компьютера, который, предположительно, тоже заземлен. Заземление цепи внутри машины не обязательно имеет тот же потенциал, что и заземление корпуса, поэтому щелчок переключателя соединяет заземление цепей компьютера с землей корпуса, вызывая падение/скачок напряжения, которое перезагружает машину. Вероятно, это было обнаружено кем-то, кто на собственном горьком опыте, выяснил, что между ними существует разность потенциалов, а затем приделал переключатель в качестве шутки.
Хакерский фольклор МТИ